Existe lugar no topo para executivos negros?
NYTimes 01 Nov 07
Os executivos são um estudo de contrastes. Um é um frio tomador de riscos que com seu esforço saiu de fazenda de algodão do Alabama ao numero de uma das maiores corretoras de Wall Street. O outro fez sua marca como um construtor de consenso que alavancou vínculos com uma dos mais poderosas famílias da América para liderar a maior empresa de mídia do mundo. E. Stanley O’Neal, 56, da Merrill Lynch e Richard D. Parsons, 59, da Time Warner, estão associados em nossa imaginação como dois executivos que ajudaram a reescrever história por quebrar barreiras culturais e passando a conduzir empresas listadas entre as Fortune 500. Mr. O’Neal aposentado sob pressão esta semana após, uma abordagem de fusão não autorizado com um banco rival e de ter reconhecido um prejuízo $ 8,4 bilhões, que resultou em uma perda global de US $ 2,3 bilhão no trimestre. O contrato do Mr. Parsons com a Time Warner expira em Maio, e ele tem estado sob pressão para ceder as rédeas ao presidente da Time Warner, Jeffrey L. Bewkes, que segundo analistas esta disposto a acelerar mudanças incluindo a saída de negócios, tais como a AOL e a Time Warner Cable. Junto com as reflexões sobre os seus legados, suas situações levam a um debate sobre se as suas realizações teriam ajudado a nova geração de executivos negros a quebrar barreiras para enfrentar a busca de postos chave nas organizações. Indústria e observadores de direitos civis dizem que a demissão do Mr. O’Neal’s espalhou uma luz sobre a escassez de Afro-americanos nas chamadas posições de nível C nas organizações, sublinhando ao mesmo tempo em que medida executivos e conselhos de administração permanecem sendo bastiões do sexo masculino e da raça branca. O tema da raça tem provado ser delicado para executivos Afro-americanos, muitos dos quais preferem serem vistos –como se -pelo menos publicamente - "um executivo que por acaso é negro”.Eles conquistaram a posição através de seu trabalho árduo, dizem, e devem ser julgados pelos seus méritos. "Temos demonstrado que podemos gerir empresas e, em muitos casos, geri-las muito bem", afirma Marc Morial, presidente da National Urban League, uma organização sem fins lucrativos de direitos civis. "Existe uma abundância de Afro-americanos de talento no mercado. A minha esperança é que eles tenham a sua chance de crescer e assumir o comando. " O principal executivo da StarCom, Renatta McCann, disse: "As vitórias de líderes como Stanley O’Neal e Richard Parsons ambos são simbólicas e transformacional." Dito isto, acrescentou ela. "Ainda temos de chegar a um ponto em que o fluxo organicamente se regenere. Temos de conseguir dinâmica e velocidade, e conseguir escala para torná-la sustentável”. Para confirmar, diretores executivos Afro-americanos presidem várias grandes empresas, incluindo a American Express (Kenneth I. Chenault), Aetna (Ronald A. Williams), Darden Restaurantes (Clarence Otis Jr.), Sears (Aylwin B. Lewis) e Symantec (John W. Thompson). Vários Afro-americanos também ecercem posições de destaque na Fortune 500,em empresas como a General Electric (Lloyd G. Trotter), McDonald’s (Don Thompson), a Boeing Company (James A. Bell) e Xerox (Ursula Burns) . Embora alguns críticos tenham esta semana levantado questões de raça na demissão do Mr. O’Neal, analistas e aqueles com conhecimento da Merrill, dizem que não foi o caso. Mr. O’Neal foi julgado, disseram, pelas mesmas normas de outros na sua posição: o desempenho da empresa e seu relacionamento com a diretoria. Mr. O’Neal não pode ser encontrado para comentar. O porta-voz da Merrill, Jason H. Wright, afirmou: "Durante os anos Stan esteve aqui, como uma organização, abraçamos uma meritocrácia e inclusividade que se traduziu numa maior diversidade que estamos orgulhosos. O conselho tem se empenhado em tais iniciativas e não tem intenção de mudar, independentemente de quem é C.E.O.” Alfred Edmond Jr., editor chefe da revista Black Enterprise, disse: "Uma das principais lições é que sendo C.E.O. não o faz a prova de balas. " "Primeiro tivemos que aprender o que era preciso para ser o numero um," Mr. Edmond disse, "e agora estamos aprendendo o que necessário para se manter nele”. Como prova, ele apontou para Franklin D. Raines, que liderou Fannie Mae, , por seis anos antes de sair, em Dezembro de 2004 por um escândalo contábil , e Ann M. Fudge, que se demitiu em 2005 por razões pessoais, como chefe do executivo De Young e Rubicam Advertising após a agência não conseguir manter várias contas chave. "A performance corporativa é a espada que faz viver ou morrer", afirma o Sr. Edmond. "Eu sei quem eu sou quando vou para a cama, e quando acordo," Mr. Thompson do McDonald’s disse. "Eu nunca fujo de uma conversa quando alguém quer saber o que é ser um executivo Afro-americano”. Mas ele acrescentou que espera para ser julgado pelo seu desempenho. Além dessas exceções visíveeis como Mr. O’Neal e Mr. Parsons, alguns especialistas dizem que na diversidade das corporações nos últimos anos, Afro-americanos têm gradualmente perdido terreno para outras minorias. "Quando Carleton Fiorina deixou H. P., as pessoas diziam que seriam tempos delicieis mulheres em funções executivas, mas as mulheres na América corporativa parecem estar fazendo muito melhor nestes dias do que os Afro-americanos", afirmou Frank Dobbin, um professor De sociologia em Harvard que estuda a diversidade das corporações. "Quarenta anos após o Civil Rights Acts foram, estamos muito mais para trás do que deveriamos estar”. Martin Davidson, um professor da Darden Graduate School of Business na Universidade de Virginia, disse de outra forma: "Um indivíduo pode subir até o topo por muitos motivos isto não significa que uma verdadeira mudança no sistema que tenha ocorrido. Pode ser que leve vários anos antes de vermos outro Afro-americano como C.E.O. de uma grande corporação”. Na Sears, o Sr. Lewis disse, "estamos a construindo uma cultura onde cada colaborador tem uma oportunidade de excelência, se eles estiverem dispostos a colocá-la em seu trabalho. Nós julgamos as pessoas pelo que elas realizam, não por quem elas são, ou o que elas acreditam ou de onde vieram. " Segundo o Management Leadership for Tomorrow, uma ONG uma consultoria em diversidade corporativa, o numero de Afro-americanos representaram menos de 5% dos cargos de nível superior inicial, e menos de 3% dos quadros superiores sênior no ano passado. Emquanto 15% dos formados sejam Afro-americanos e hispânico, John Rice, presidente da M.L.T., disse, eles representam apenas 8% dos estudantes de M.B.A. entre as 25 principais escolas de negócios,e apenas 3% de altos cargos de gestão e de 1,6%dos diretores executivos da Fortune 1000. A ironia, Mr. Rice disse, é que as empresas tornaram-se mais agressivas nos seus esforços de diversidade. Entre os catalisadores foram os pagamentos por preconceitos raciais em ações judiciais. Em 1997, Texaco liquidou uma ação de R $ 176 milhões. Em 2000, a Coca - Cola pagou R $ 192,5 milhões para cerca de 2.000 empregados. De fato, afirma a Professora Dobbin de Harvard, alguns programas de diversidade tem se mostrado contra producente. Segundo o professor Dobbin’s 2006 revisão de dados deprogramas de diversidade apresentados pelas empresas à Equal Employment Opportunity Commission, iniciativas que visam reduzir preconceito no topo, resultou numa redução de 6% na proporção de mulheres negras em posições de gerencia. Em um esforço para aumentar as fileiras dos negros em executivos de alto nível, o Executive Leadership Council, uma organização sem fins lucrativos, em Alexandria, Va., realizou um seminário em Abril denominada “Strengthening the Pipeline.” ("Reforçar a Fonte.") Os membros do grupo cresceu e hoje tem mais de 400, de menos de 100 em 1989. O diretor da organização, Carl Brooks, disse alguns Afro-americanos optaram por um caminho diferente. "A forma como a minha geração foi educada foi que vimos apenas uma rota para o sucesso, e que era para ser contratado por uma empresa e ir trabalhar de terno e gravata e carregar uma pasta”, disse Mr. Brooks .. Os dias em que as empresas tinham o monopólio de talentos termiram,Afro-americanos estão olhando para o trabalho de forma que são muito mais ampla do que fizemos. “
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